L’essor cycliste basque célèbre son cinquantenaire

« 50 ans cela m’inspire du respect, les courses c’est comme les champions, la durée veut dire quelque chose, s’il n’y a pas une foi chevillée au corps quand on est organisateur et une course avec des jeunes coureurs qui deviennent célèbres cela ne peut pas durer 50 ans. Il y a forcément la foi, le savoir-faire et des champions en verve ». 

Christian Prudhomme, directeur du Tour de France, a tenu à rendre hommage en ces termes à l’Essor cycliste basque à l’occasion de son cinquantenaire. Un anniversaire que la grande course amateur du Pays basque va célébrer en ce début de mois de février en ouvrant le calendrier national avec cinq épreuves sillonnant les routes du Pays basque. L’essor basque reste une des rares organisations affichant 5 épreuves élites disputées entre la côte et l’intérieur des terres en visitant une cinquantaine de villages pour faire étape à Boucau, Cambo-les-Bains, Saint-Palais , Saint-Jean-Pied-de-Port, Saint-Jean-le-Vieux, Bussunarits et Mauléon. Avec cette année quelques nouveautés dont une arrivée au sommet du col de Gamia. L’occasion de révéler de nouveaux futurs champions dans la lignée d’une vingtaine de coureurs ayant marqué l’histoire des 50 ans. Parmi les plus célèbres on peut citer Laurent Jalabert, Richard Virenque, Thomas Voeckler, Warren Barguil (vainqueur de l’essor en 2012), Romain Bardet ( meilleur grimpeur à Bidache), Kenny Elissonde (vainqueur à Bidache), Rudy Molard (vainqueur à Bardos) sans oublier Arnaud Demare, Adam Yates, Christophe Laporte, Julian Alaphilippe, Jacky Durand, David Moncoutié…
Un album souvenir écrit par son créateur Christian Bibal retrace ces 50 années sur les routes Pays basque.

Ce texte est signé Christian Bibal, journaliste sportif de renom et créateur et organisateur de la compétition cycliste l'Essor basque.