Natura 2000 Nive et Nivelle

Lancé en 1992, Natura 2000 est un réseau européen de sites naturels dont le but est de concilier préservation de la biodiversité et activités humaines, dans une logique de développement durable.

Au Pays Basque, 32 sites sont concernés. Ces périmètres définissent des espaces d’intérêt écologique identifiés pour la rareté et la fragilité des espèces végétales, animales et des habitats naturels qu’ils abritent.

Sur chaque site, un Document d’Objectifs (DOCOB) est élaboré et validé par un Comité de Pilotage réunissant les communes concernées, les usagers et représentants des organismes socio-professionnels, les administrations et les experts scientifiques. Basé sur un diagnostic initial, le DOCOB fixe les orientations de gestion pour le maintien ou le rétablissement des habitats et espèces d’intérêt communautaire et décline un plan d’action à mettre en œuvre.

La Communauté Pays Basque a été désignée structure animatrice de la mise en œuvre des DOCOB sur plusieurs sites, parmi lesquels la Nive et la Nivelle, classés sites Natura 2000 de leur source jusqu’à leur embouchure. Elle s’engage afin de préserver et maintenir la qualité de ces milieux, de protéger les espèces de la flore comme de la faune sauvage. Elle accompagne également les démarches de partage de connaissance de ce patrimoine naturel.

La Nive a été identifiée comme site d’intérêt communautaire au regard de sa richesse naturelle en 1999. C’est l’équilibre entre milieux ouverts, marécageux et boisés, ainsi que la présence d’un cortège d’espèces rares inféodées à ces milieux qui a motivé sa désignation.

Ce site Natura 2000 comprend 1 300 km de cours d’eau et occupe une surface de près de 9 500 hectares, répartie sur 53 communes. Il accueille 19 habitats et 18 espèces d’intérêt communautaire, parmi lesquels le Saumon atlantique, le Vison d’Europe, l’Ecrevisse à pattes blanches ou la Soldanelle velue.

Le Comité de Pilotage du site, présidé par M. Lionel Sevilla (conseiller municipal de Bayonne, délégué au patrimoine naturel et à la biodiversité), est composé de 113 membres : 11 du collège des services de l’Etat, 61 des collectivités locales, 13 des organisations socio-professionnelles, 21 des associations et usagers et 7 scientifiques. La Communauté Pays Basque a été désignée structure animatrice du site par les membres du Comité de Pilotage (COPIL).

Parmi les actions phares mises en œuvre, se distingue l’engagement de plus d’une centaine d’agriculteurs à des pratiques favorables à la biodiversité, via la contractualisation de Mesures Agro-environnementales et Climatiques (MAEC). Depuis 2018, d’importants efforts sont également engagés pour lutter contre le Vison d’Amérique, espèce envahissante qui a tendance à supplanter le Vison d’Europe, mustélidé fortement menacé dans toute l’Europe. En effet, ce sont 4 contrats Natura 2000 qui se sont succédés afin de lutter contre le Vison d'Amérique sur les bassins versants de la Nive et de la Nivelle. Les 4 contrats Natura 2000 ont étaient financés à 53 % par des fonds de l’Union européenne (FEADER) et 47 % par des fonds de l'État.